Sau khi Nga chiếm đóng Ukraine trong hơn một tháng, nhiều cá nhân muốn hỗ trợ nhưng không chắc chắn về cách thức. Nhiều cá nhân thấy ngại ngần khi cân nhắc đến việc đến Ukraine để tạo ra sự khác biệt, nhưng một người đàn ông không phải do dự. Một bồi bàn 28 tuổi đến từ Maryland tên là Jeff Praul biết rằng anh muốn hỗ trợ khi anh biết về cuộc chiến.
Tất nhiên, gia đình đã cảnh báo anh vì lo ngại anh sẽ không quay trở lại. Ngược lại, Praul nhận thức được rằng anh không thể trì hoãn vì tình hình nghiêm trọng. Do đó, anh đã quay trở lại cuộc sống của mình sau khi nghỉ phép để đến thăm Ukraine, nơi anh đã giúp cứu sống nhiều chú chó cứu hộ.
Vào ngày đầu tiên của cuộc xâm lược, trái tim Praul nặng trĩu. Khi anh xem một đoạn video Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy kêu gọi bạn bè giúp đỡ, anh nhận ra rằng nếu anh có thể vượt qua nỗi lo lắng của mình, anh có thể tạo ra sự khác biệt. Anh tuyên bố rằng mặc dù họ ủng hộ lựa chọn của anh, họ lo lắng cho sự an toàn của anh khi anh sắp xếp chuyến đi.
Praul nói thêm, “Bởi vì bạn không bao giờ biết khi nào bạn sẽ gặp lại họ, “Họ thực sự buồn.” “Và tôi biết điều đó có thể xảy ra. Tuy nhiên, họ cũng nhận ra rằng họ biết được trái tim và ý định của tôi.
Khi hạ cánh xuống Ukraine, anh không chắc mình muốn hỗ trợ bằng cách nào. Ban đầu, anh đến Căn cứ huấn luyện quân sự Yavoriv để kiểm tra xem có cần hỗ trợ không, nhưng cuối cùng anh lại tìm nơi khác. Chỉ vài ngày sau khi anh đến thăm căn cứ, quân đội Nga đã bắn chết 35 người và làm bị thương 135 người khác. Praul đã bị sốc khi thấy những người anh gặp tại căn cứ này giờ có thể đã chết hoặc đang trong tình trạng nguy kịch.
Praul cuối cùng đã tìm thấy mình ở Lviv, nơi anh phát hiện ra một tổ chức từ thiện được gọi là омiвка pтовани ваpин, hay “Ngôi nhà của những động vật được cứu hộ”. Những động vật bị bỏ rơi hoặc mồ côi do hậu quả của chiến tranh hiện đang được nơi trú ẩn chăm sóc. Praul biết rằng với tư cách là một người nuôi chó, anh có trách nhiệm phải giúp đỡ.
Có tới ba chục con chó và nhiều loài động vật khác được nơi trú ẩn chăm sóc tại bất kỳ thời điểm nào. Rất may, rất nhiều người ở Tây Ukraine và các quốc gia xung quanh gần đây đã quyết định nhận nuôi những chú chó đang cần sự giúp đỡ. Trong khi một số con chó bị bỏ rơi bởi những người di tản, những con khác được phát hiện là chó hoang. Praul bắt đầu giúp đỡ nơi trú ẩn theo bất kỳ cách nào có thể, và anh ấy sớm nảy sinh tình cảm với một số con chó.
Praul khẳng định rằng một số chú chó không biết rằng có một cuộc chiến đang diễn ra. Chúng hoạt bát và dường như không bao giờ ngừng chơi. Mặt khác, một số người ít có khả năng đặt niềm tin vào mọi người vì họ vừa trải qua chấn thương.
Bởi vì cô ấy không tin tưởng bất kỳ ai, chú chó mà tôi quan tâm nhất hiện không thể ra ngoài, theo Praul. Động vật không có tiếng nói trong bất kỳ điều gì ở đây vì đây là câu chuyện của con người mà không có sự tham gia của chúng. Thật sự rất khó chịu. Hai tờ giấy có ghi tên và tuổi của những chú chó đã được để lại ở một nhà ga xe lửa và được dán vào một trong những cột khi một người phụ nữ đi cùng chúng.
Nhờ Praul, hàng chục chú chó đã được nhận nuôi và di dời. Tuy nhiên, sẽ luôn có những sinh vật cần giúp đỡ. Praul tuyên bố rằng mặc dù nợ nần chồng chất ở nhà, anh vẫn có kế hoạch ở lại Ukraine lâu nhất có thể. Mặc dù nhớ những người thân yêu của mình đến mức nào, anh vẫn sẽ không từ bỏ ngay bây giờ vì anh vẫn còn nhiều việc có thể làm để hỗ trợ người dân Ukraine. Mặc dù anh có thể không nhận ra điều đó, nhưng anh là một anh hùng!